O Brasil possui uma lista com 627
espécies ameaçadas de extinção, de acordo com pesquisa realizada em 2008
pelo Ministério do Meio Ambiente. A lista anterior, divulgada em 1989,
tinha 218 animais. Essas espécies estão descritas no chamado Livro
Vermelho. É alarmante notar que mesmo na categoria criticamente
ameaçada, a quantidade de espécies ainda é enorme. São 130 espécies de
invertebrados terrestres, 16 anfíbios, 20 répteis, 160 aves, 69
mamíferos, 78 invertebrados aquáticos e 154 peixes.
Por que ocorre a extinção?A extinção é um evento natural e
semelhante ao surgimento de novas espécies. O surgimento de uma espécie
acontece através do fenômeno da especiação, quando há longo período de
isolamento geográfico seguido de diferenciação genética. Já o
desaparecimento natural ocorre por meio de catástrofes da natureza e da
competição com indivíduos mais eficientes para prosseguir com a evolução
da vida na Terra.
Porém, o surgimento e a extinção natural
acontecem de forma extremamente lenta, em milhões de anos, como
aconteceu com os dinossauros. O que vemos hoje, é a interferência direta
do homem sobre a natureza, movida pelos seus próprios interesses.
As
ações humanas são o principal agente do processo de extinção das demais
formas de vida no planeta: desmatamento, poluição, expansão demográfica
e das cidades em ritmo acelerado. No Brasil, a onça-pintada está muito
perto da extinção. Ela precisa de vasto território para sobreviver, e
ele está sendo tomado pelas cidades, monocultura e pecuária.
